La Vergne...why ?
We, the British, are a growing band living in La Vergne among Les Vergnauds, pleased at having chosen La Vergne as the place to set up home in France. Why? Well, partly because the village is situated in the heart of the beautiful Charente-Maritime close to the charming town of Saint-Jean d’Angély and within easy access of all the main travel routes. Wine lovers can take the A10 south to Bordeaux, north to the Loire valley. The TGV from Surgères will speed you to Paris and beyond, and on local roads you can travel to Cognac or Angoulême and then further afield. There are more and more direct flights from nearby La Rochelle airport to the UK.
La Vergne’s situation has other attractions. It is close to the beaches of Royan, Fouras and Châtelaillon-Plage, and the surrounding countryside is ideal for leisurely walking and cycling. It is within the rugby playing area of France and Saint-Jean d ’Angély’s team, RACA, has done well. And as for the weather... be reassured, it’s even windier and wetter in Britain. When the La Vergne sun does shine, we really do enjoy it!
We appreciate the space in and around La Vergne: the many trees, vast fields of maize, sunflowers, peas and wheat, and a field of La Vergne’s very own delicious strawberries. In the village, distinctive terracotta tiled roofs sprawl irregularly along the rues and chemins and it’s pleasing to see older properties, built of that beautiful, pale, charentais stone, being renovated and maintained with artistry and skill. Gardens are huge, and growing your own fruit and vegetables is a favourite past time of ours too. We are amazed at what we can grow and how good it tastes. We appreciate, too, Les Vergnauds passion for flowers and the colour the flowers bring to hedgerows, streets, facades and gardens.
But of greatest worth has been the warm welcome and many kindnesses shown to us by Les Vergnauds. Thank you so much! We do enjoy attending your celebrations and social events where families and friends, all ages, can meet, relax and have great fun. There is such a community spirit and such conviviality in La Vergne. When we find ourselves struggling with French and the French way of doing things, you are only too willing to help and advise. We also appreciate the tranquility of the area and the gentle pace of life. We can see the obvious pride you have in the village, in the region and in your traditions.
Were we to have one wish it would be to have a little café bar in La Vergne, there to chat with friends and neighbours, improve our French, watch the La Vergne world go by and maybe, one day, fathom the rules of "la belote".
La Vergne, vu par les Britanniques qui y habitent
Nous autres britanniques, habitants de La Vergne – petit groupe qui grandit – sommes très heureux d’avoir choisi La Vergne comme résidence en France . Pourquoi ? Eh bien, d’abord parce que le village se situe au cœur de la splendide Charente-Maritime, à proximité de la charmante ville de Saint Jean d’Angély, tout près des grands axes principaux. Les amateurs de vin peuvent se lancer vers l’Aquitaine en route pour Bordeaux au sud, et la Vallée de la Loire au nord. Le TGV en provenance de Surgères vous conduit rapidement à Paris et au-delà, tandis que les routes locales vous mènent à Cognac, Angoulême, ou bien d’autres villes aux noms historiques. L’aéroport de la Rochelle nous offre un nombre croissant de vols directs pour différentes destinations du Royaume-Uni.
Et La Vergne nous offre bien d’autres attractions! Non loin des plages de Royan, Fouras et Châtelaillon-Plage, le paysage offre aux baladeurs et aux cyclistes de grands espaces ouverts pour la pratique de leurs passe-temps. De plus, La Vergne se trouve dans la zone rugby de France et l’équipe angérienne , le RACA, a eu ses succès. Et quant à la météo… rassurez-vous, il y a bien plus de vent et il pleut bien plus en Grande Bretagne, et quand le soleil brille à La Vergne – et il le fait souvent – nous nous en réjouissons.
Nous apprécions les grands espaces de La Vergne et des alentours : les arbres partout, les grands champs de maïs, de tournesols, de pois et de blé, et même un champ de délicieuses fraises. Dans le village, les toits distinctifs aux tuiles de terre cuites s’étalent de façon irrégulière dans les rues et les chemins. On constate avec plaisir que l’on rénove de façon artisanale et habile d'anciennes propriétés, construites en cette belle pierre pâle charentaise. Les jardins sont très grands, et cultiver notre potager – fruits et légumes – compte pour nous, comme pour les Vergnauds, parmi les passe-temps favoris. On s’étonne de la variété de ce qu’on peut cultiver et on se régale du bon goût de ce qu’on a cultivé soi-même. On apprécie aussi la passion des Vergnauds pour les fleurs et les couleurs que ces fleurs donnent aux haies, aux rues, aux façades et aux jardins.
Mais le plus précieux, c’est l’accueil chaleureux et la générosité des Vergnauds à notre égard. Nous vous en remercions chaleureusement ! Quel grand plaisir pour nous d’assister à vos fêtes et à vos événements sociaux, où les familles et les amis, de tout âge, peuvent se rencontrer, se détendre et s’amuser. Il y a une ambiance spéciale de communauté et une vie très conviviale à La Vergne. Quand nos efforts pour parler français ou pour faire les choses ‘à la française’ ne sont pas couronnés de succès, vous êtes toujours prêts à nous aider et à nous conseiller. En outre, nous apprécions la tranquillité da la région et le rythme mesuré de la vie. Nous voyons que vous êtes fiers de votre village, de la région et de vos traditions.
Vous nous permettez un vœu? C’est d’avoir un tout petit café-bar à La Vergne, pour bavarder avec les amis et les voisins, améliorer notre français, regarder passer le monde de La Vergne et, peut-être même, comprendre les règles de la belote !